ABD ordusu, Orta Doğu’daki operasyonel faaliyetlerinin lojistik omurgasını oluşturan KC-135 tipi havadan yakıt ikmal uçağının Irak’ın batısında düştüğünü teyit etti. ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM) tarafından yapılan açıklamada, olayın iki uçağın karıştığı bir "temas" sonucu meydana geldiği, ancak herhangi bir düşman ateşi veya saldırının söz konusu olmadığı belirtildi.
CENTCOM, uçağın düştüğü bölgeyi "dost hava sahası" olarak nitelendirirken, Batı Irak’ta kapsamlı bir arama kurtarma operasyonunun devam ettiğini bildirdi. Olay sırasında bölgede bulunan ve kazaya karıştığı belirtilen ikinci askeri uçağın ise hasar almadan güvenli bir şekilde üssüne iniş yaptığı açıklandı. Uçaktaki mürettebat sayısı ve can kaybı olup olmadığına dair henüz resmi bir açıklama yapılmadı.
Uzmanlar çarpışma ihtimaline dikkat çekiyor
BBC'nin haberine göreaskeri uzmanlar, KC-135 gibi devasa tanker uçaklarının düşmesindeki en büyük riskin havada yakıt ikmali sırasındaki yakın temas olduğunu vurguluyor.
Jetlerin ve bombardıman uçaklarının tankere sadece birkaç metre mesafede uçtuğu bu operasyonlar, özellikle gece şartlarında ve radarda fark edilmemek için ışıklar kapalıyken gerçekleştiriliyor.
Oldukça yüksek beceri gerektiren bu manevralar sırasında yaşanabilecek bir türbülans veya pilotaj hatasının havada çarpışmaya yol açmış olabileceği değerlendiriliyor.
Operasyonel önemi ne?
Düşen KC-135 Stratotanker tipi uçaklar, ABD Hava Kuvvetleri’nin uzun menzilli operasyonlarını sürdürebilmesi için hayati önem taşıyor.
Pilot, yardımcı pilot ve bom operatörü olmak üzere genellikle üç kişilik mürettebatla havalanan bu uçaklar, savaş jetlerinin üsse dönmeden havada yakıt tazeleyerek hedeflere ulaşmasını sağlıyor. ABD envanterinde bu uçaklardan yaklaşık 400 adet bulunduğu biliniyor.
