Bilim insanları, Star Wars evrenindeki Luke Skywalker’ın evi Tatooine gibi iki yıldızın çevresinde yer alan gezegenlerin yaşama elverişli olup olamayacağını araştırıyor. Yeni bir çalışma, Dünya’ya kozmik ölçekte yakın kabul edilen 70 Ophiuchi adlı çift yıldız sisteminde, Dünya büyüklüğünde bir gezegenin yaşanabilir kuşakta kararlı bir yörünge izleyebileceğini ortaya koydu.
The Astrophysical Journal dergisinde yayımlanan araştırmada, sistemdeki yıldızların kütleçekimsel etkileşimleri incelendi. Bilim insanları, Dünya kütlesindeki bir gezegenin yıldızlardan birinin çevresinde hangi uzaklıklarda kararlı biçimde varlığını sürdürebileceğini bilgisayar simülasyonlarıyla modelledi.
Araştırmanın sonuçları, iki yıldızlı sistemlerin de yaşam arayışında dikkate alınması gerektiğine işaret ediyor. Bununla birlikte, 70 Ophiuchi sisteminde henüz doğrulanmış bir gezegen keşfedilmiş değil.
Dünya büyüklüğünde bir gezegenin yörüngesi kararlı kalabilir mi?
70 Ophiuchi, birbirinin çevresinde dönen iki yıldızdan oluşuyor. Güneş’ten biraz daha küçük ve daha soğuk olan bu yıldız sistemi, uzun süredir bilim insanlarının araştırdığı gök cisimleri arasında yer alıyor.
Araştırmacılar, yıldızların kütleçekimsel etkilerinin bir gezegenin yörüngesini nasıl değiştirebileceğini belirlemek için farklı senaryoları simüle etti. Dünya kütlesinde varsayımsal bir gezegeni ana yıldızın çevresinde farklı uzaklıklara yerleştirerek yörüngesinin zaman içinde kararlı kalıp kalmadığını inceledi.
Çalışmanın yazarlarından astrofizikçi Stephen Kane, sistemin önemine dikkat çekerek iki yıldızın hareketlerinin uzun süredir araştırıldığını belirtti.
Araştırmanın diğer yazarlarından Skylar D’Angiolillo ise kararsız bir yörüngenin zamanla genişleyebileceğini ve gezegenin sistemden tamamen uzaklaşabileceğini ifade etti. Farklı yörünge konumlarının modellenmesiyle Dünya büyüklüğündeki bir gezegenin kararlı kalabileceği bölgelerin belirlenebildiğini söyledi.
İki güneşli gezegenler de yaşam barındırabilir
Bir gezegenin yaşanabilir kuşakta bulunması, yüzeyinde sıvı suyun var olabilmesi için uygun sıcaklık koşullarına sahip olabileceği anlamına geliyor. Ancak bu durum, tek başına gezegende yaşam bulunduğunu ya da yaşamın kesinlikle gelişebileceğini göstermiyor. Atmosferin yapısı, gezegenin iklimi ve diğer fiziksel koşullar da belirleyici.
Kane, başka bir Dünya arayışında yalnızca Güneş Sistemi’ne benzeyen yapılarla sınırlı kalınmaması gerektiğini vurguladı. Ötegezegen araştırmalarının, diğer yıldız sistemlerinin Güneş Sistemi’nden oldukça farklı yapılara sahip olabileceğini gösterdiğini belirten Kane, iki güneşli dünyaların da yaşanabilirlik açısından değerlendirilmesi gerektiğini söyledi.
Çift yıldız sistemleri sanılandan daha yaygın
Araştırmacılara göre, evrende birbirine eşlik eden yıldızlardan oluşan sistemler yaygın. Buna karşılık, bugüne kadar doğrulanan yaklaşık 6 bin ötegezegenden yalnızca 14’ünün çift yıldızlı sistemlerde bulunduğu belirtiliyor.
Yeni çalışma, çift yıldızların çevresinde yaşanabilir koşullara sahip olabilecek gezegenlerin araştırılması için yeni bir yöntem sunuyor. Bilim insanları, benzer analizlerin diğer çift yıldız sistemlerine de uygulanabileceğini ifade ediyor.
Kane, 70 Ophiuchi sisteminde yapılması gereken daha çok çalışma bulunduğunu belirterek temel sonucun altını çizdi: Henüz doğrulanmış bir gezegen bulunmasa da Dünya büyüklüğünde bir gezegenin sistemdeki yıldızlardan birinin yaşanabilir kuşağında kararlı bir yörüngede bulunması mümkün görünüyor.
