Play off'ta Southampton ile Middlesbrough karşı karşıya geldi.
Southampton, ilk maçta deplasmanda golsüz berabere kaldığı rakibini kendi evinde 2-1 yenerek finale çıktı ve Acun Ilıcalı'nın takımı Hull City'nin rakibi oldu.
Ağacın arkasına gizlenerek çekim yaptı
The Sun'daki habere göre; Southampton'ın "casusu" Middlesbrough'un antrenman sahası dışında çekim yaparken yakalandı.
Championship play off yarı finali öncesinde Middlesbrough antrenmanını izlemekle suçlanan kişinin Southampton çalışanı ve teknik direktörün stajyeri William Saltolduğu belirlendi.
Görüntülerde, Cumartesi günü 0-0 berabere biten ilk maçtan 72 saatten az bir süre önce, bir adamın ağaçların arkasına saklanarak cep telefonuyla Middlesbrough'un taktik antrenmanını izlediği görüldü.
Salt'ın Southampton teknik direktörü Tonda Eckert'in ilk takım kadrosunda yer aldığı belirtildi.
Olayı ortaya çıkmasının ardından Middlesbrough'un Southampton'ın diskalifiye edilmesini istediği bildirildi.
Puan silme cezası gelebilir
The Times gazetesine göre, Middlesbrough’un casusluk iddialarıyla ilgili resmi bir şikayette bulunmasının ardından Southampton, EFL’nin 127. maddesini ihlal etmekle suçlandı. Söz konusu kural, maçtan önceki 72 saat içinde rakibin antrenmanını izlemeyi açıkça bir ihlal olarak tanımlıyor. Southampton, Salı günü uzatmaların ardından toplamda 2-1'lik dramatik bir galibiyetle finale yükseldi ve 22 Mayıs'ta Hull City ile Premier League'e yükselme hakkı için karşılaşacak. Ancak İngiliz Futbol Ligi, disiplin davasının finalden önce sonuçlanmasını istiyor, bu da kulübün ciddi sonuçlarla karşı karşıya kalacağı anlamına geliyor.
Emsal karar, ciddi puan kesintisine işaret ediyor
Disiplin kurulu, 2024 yılında Kanada kadın Olimpiyat takımına verilen spor cezalarını olası bir emsal olarak değerlendirecek. Kanada, Yeni Zelanda'yı casusluk amacıyla drone kullandığı için FIFA tarafından 6 puan düşürülmüştü. Kanada, cezanın orantısız olduğunu iddia ederek, 2019'da Leeds United'a verilen 200.000 sterlinlik para cezasını ve Manchester City ile 1 milyon sterlinlik gizli bir anlaşma yaparak yaptırımdan kurtulan Liverpool'u örnek göstermiş, ancak itirazı reddedilmişti.
Leeds olayından bu yana EFL kuralları önemli ölçüde sertleştiği için, Southampton gelecek sezon ağır bir puan kesintisiyle karşı karşıya kalabilir. Bu katı yaklaşımı doğrulayan Spor Tahkim Mahkemesi heyetinin kararında şöyle denildi:
"Başvuranlar, puan kesintisi cezasının meydana gelen ihlallerle aşırı orantısız olduğu konusunda mahkemeyi ikna edemedi. En yüksek dürüstlük standartlarına uyulmalıdır. Aksi takdirde, bunun sonuçları ve yaptırımları sert olmalı, hatta acımasız bile olabilir."
Eğer Southampton bu nedenle cezalandırılırsa Acun Ilıcalı'nın takımı Hull City'in finaldeki rakibi Middlesbrough olacak.